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RFP -Korean ch-1레인포레스트 프로젝트소설프롤로그아름다운 참나무 한 그루가 배경의 대부분을 가리고 있어, 운동장을 정신없이 뛰어다니는 아이들의 모습을 자세히 보기 어려웠다. 웅장하게 뻗어 나간 나뭇가지는 마치 금방이라도 손을 뻗어 사람을 낚아챌 듯했다. 황금빛 잎사귀들이 가을바람을 타고 흩날리며 서서히 지상으로 떨어져 생을 마감하고 있었다.하지만 학교 관계자들이 장난치는 아이들을 통제하는 소란스러운 와중에도, 거대하게 솟아오른 나무 뿌리 위에 앉아 옅은 미소를 띠며 책장을 넘기는 아름다운 소녀의 모습에서 생명의 기운이 느껴졌다. 차들의 움직임은 더뎠고, 마침내 소녀가 가방을 챙기며 주의를 기울이는 모습과 함께 그녀가 소리치는 소리가 들려왔다. 그녀는 체크무늬 교복 차림으로 꽤나 근사한 모습으로 오래된 나무에서 일어섰다. 검고 고급스러운 승용차 문이 활짝 열렸다."아빠!" 아름다운 소녀가 차 문 쪽으로 걸어가며 외쳤다."우리 예쁜 딸, 잘 지냈니?" 운전석에 앉은 남자가 부드럽게 물었다."잘 지냈어요, 아빠!""학교는 어땠어?""괜찮았어요! 운동장에서 놀고 핼러윈 파티도 했어요. 컵케이크도 먹었고요.""그래? 그럼 오늘은 뭘 배웠니?""뭘 배웠냐고요, 아빠? 오늘은 아무것도 안 배웠는데요.""아무것도 안 배웠다고? 비싼 사립 학교 학비를 내는 게 그런 건 아니잖아, 그렇지?" 그는 마치 딸이 무슨 잘못이라도 저지른 것처럼 딸을 쳐다보았다. "누군가와 이야기를 좀 해봐야겠군!" 그가 초조하게 브레이크를 밟자 자동차 경적 소리가 울려 퍼졌다."젠장! 운전 똑바로 안 해? 저런 사람들은 운전 실력을 다시 검사받아야 해! 말도 안 되는 소리!""아빠, 방금 뭐라고 하셨어요?""아무 말도 안 했어.""에이, 아빠. 방금 분명히...""이봐! 더 이상 듣고 싶지 않아. 아빠가 나쁜 말을 했지만, 너한테서 그런 말이 나오면 가만두지 않을 거야."소녀의 작은 얼굴에 환한 미소가 번졌고 호기심 어린 표정이 스쳤다. 집으로 돌아가는 길 내내 별다른 대화는 오가지 않았고, 두 사람 모두 창밖 풍경을 바라보는 데 빠져 있는 듯했다. 집에서 불과 몇 블록 떨어진 곳에서, 소녀는 드라큘라 백작 복장을 하고 즐거워 보이는 한 남자아이를 보았습니다. "아빠, 오늘 밤에 우리 '트릭 오어 트릿(trick-or-treat)' 하러 가는 거야?""그럼, 아주 맛있는 간식을 잔뜩 모으게 될 거야.""와!" 차가 약간 덜컹거리며 경사진 진입로를 올라갔고, 마침내 집에 도착했습니다. 차고는 이미 꽉 차 있어서 차를 제대로 주차할 수 없었습니다. 진입로에는 커다란 보트도 세워져 있었습니다. 차에서 내리자마자 소녀는 멋진 참나무 문을 향해 달려갔습니다. 아이는 엄마를 반기려고 서둘렀지만, 아빠는 느긋하게 뒤따라왔고 그의 마음은 어딘가 다른 곳에 가 있는 듯했습니다."엄마, 엄마!""안녕, 우리 예쁜 공주님. 학교는 어땠어?""괜찮았어. 아빠가 우리 '트릭 오어 트릿' 하러 갈 거래.""그래, 사탕도 잔뜩 얻을 거야.""와, 신난다.""자, 우리 예쁜이. 학교 옷 벗고 놀기 편한 옷으로 갈아입으렴.""우리 밖에 나가는 거야!" 아이가 소리쳤습니다."아니, 방 청소부터 해야 해. 안 그러면 '트릭 오어 트릿'은 없어…. 어머, 멋진 당신!" 남편이 집 안으로 들어서자 그녀가 말했습니다. "오늘 하루 어땠어요?""그럭저럭 괜찮았어. 당신은 어땠어?""그냥 볼일 좀 보고, 우리 천사를 위한 '트릭 오어 트릿' 의상도 샀지. 그리고 우리 예쁜 딸을 재우고 나서 마실 샴페인도 좀 샀고.""흠." 그가 묘하면서도 관능적인 미소를 지으며 대답했습니다. 두 사람은 서로를 껴안고 입을 맞췄습니다. 두 사람 사이에는 아무런 문제가 없었으니까요. 그들은 부유했고 꽤 젊었으며, 예쁜 딸도 있었습니다. 남편은 아내를 사랑과 존중으로 대했고, 아내 또한 마찬가지였습니다."엄마! 아빠! 나 뭐 입어?"뜨거운 포옹을 갑자기 멈추고 엄마가 대답했습니다. "너 주려고 '잠자는 숲속의 공주' ​​의상을 가져왔어.""우와! 엄마, 나 입어봐도 돼? 응? 제발!""아직은 안 돼, 얘야. '트릭 오어 트릿' 하러 갈 시간도 아직 멀었고, 게다가 저녁부터 먹어야지." "그럼 그냥 구경만 해도 될까?""응. 침실 바닥, 내 책상 옆에 ​​있는 가방 안에 있어." 아이는 쏜살같이 위층으로 달려 올라갔고, 부모는 하던 애정 행각을 이어갔다. 몇 차례 입맞춤이 오가더니 아내가 숨 가쁜 목소리로 말했다. "저녁 준비해야겠어!" 하지만 남편이 꽉 껴안은 팔을 풀고 빠져나오는 동안에도 입맞춤은 계속되었다. "밥 먹고 싶지, 안 그래?" 그녀가 장난기 섞인 말투로 짐짓 핀잔을 주듯 말했다. 남편은 마침내 그녀를 놓아주었지만, 마치 그녀가 몰래 도망치려는 것처럼 행동하며 못 가게 막으려는 시늉을 했다. 그는 마지막으로 키스를 날려 보낸 뒤, 아내가 저녁을 준비하는 동안 볼일을 보러 서재로 향했다.저녁 식사 준비를 마무리할 무렵 서쪽 하늘에 노을이 지기 시작했고, 그녀는 위층으로 올라갔다. "다이니사, 방 정리는 다 했니? 얘야, 저녁 다 됐어." 아무런 대답이 없자 문틈으로 안을 들여다보니 방은 반쯤만 정리된 상태였다. '여섯 살짜리한테 뭘 더 바라겠어.' 그녀는 복도를 지나 안방으로 향했고, 그곳에서 핼러윈 의상에 파묻혀 있는 딸을 발견했다. 아이가 의상을 직접 입어보기까지 한 게 분명했다. "이봐, 공주님! 뭘...""뭐 하는 거야!?"엄마의 말에 어린아이는 깜짝 놀랐고, 엄마가 자신이 장난을 쳤다는 걸 이미 알고 있다는 사실을 깨달은 듯한 표정을 지었습니다. 구겨진 옷차림이 모든 걸 말해주고 있었죠. "네가 직접 그 옷을 입은 게 아니라는 거 알아.""아니야, 엄마." "그냥 보고 있었을 뿐이야.""아래층으로 내려가서 식탁에 앉으렴." 어머니는 단호한 어조로 말하며 손가락으로 방향을 가리켰다. 아이는 종종걸음으로 아래층으로 내려가 식탁의 자기 자리에 앉았다. "리치(Rich)." 그녀는 복도를 따라 30피트(약 9미터) 정도 떨어진 곳에 있는 좁은 문을 향해 걸어가며 그를 불렀다. 문에 다다른 그녀는 손잡이에 손을 얹고 머리가 들어갈 만큼만 문을 밀어 연 뒤, 안쪽을 살짝 들여다보았다. 어둑한 방 안은 거대한 체리 오크 책상에 연결된 스탠드 조명 하나만이 밝히고 있었다. "리치, 여기 있어요?" 그녀는 그가 주로 글을 쓰거나 혼자만의 평온한 시간을 보내기 위해 찾는 그 방을 향해 나직하게 물었다. "리치." 그녀가 다시 한번 가장 다정한 목소리로 그를 불렀다. 그러고는 "이봐요!" 하고 반쯤 소리치듯 말했다. 갑작스러운 움직임과 함께 그의 손이 그녀의 허리를 감싸 안았다. 그녀는 생전 처음 겪는 듯한 큰 놀라움에 거의 방 안으로 펄쩍 뛰어 들어갈 뻔했다. "그만해요." 그녀가 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.그는 그녀를 열정적으로 껴안고 키스하기 시작했고, 자신의 사타구니를 그녀의 얇은 잠옷 위로 비벼댔다. 그녀는 그의 단단한 중심부가 몸에 닿아 비벼지는 것을 느낄 수 있었고, 마치 그의 그 생명력 넘치는 근육이 쾌감으로 고동치는 듯했다. 그러다 그녀는 갑자기 정신을 차리고는 단호한 표정으로 "가서 밥 먹어요"라고 말했지만, 마음 깊은 곳에서는 본능적인 욕망이 소용돌이치고 있었다. 그가 곁에 머무는 시간이 길어질수록, 사랑과 정욕이 뒤섞인 육체적 충동에 굴복하지 않기란 점점 더 어려워졌다.마침내 모두가 식탁에 모였고, 아이의 어머니는 모두에게 푸짐하게 음식을 차려준 뒤 자리에 앉았다. "엄마, 왜 이렇게 오래 걸렸어요?" 아이가 순진한 표정으로 물었다."아빠를 찾으러 가야 했거든, 얘야.""아빠, 어디 있었어요?""너한테 줄 깜짝 선물을 준비하고 있었지.""정말요?""응, 하지만 깜짝 선물이라 지금은 말해줄 수 없어. 나중에 알려줄게." 디킨슨 부인은 어리둥절한 표정으로 앉아 있었고, 아빠의 어린 딸은 제멋대로 굴고 있었다. "어머, 여보. 이 로스트 고기 정말 맛있네요." "정말 공들여 준비했나 보네요.""마음에 들어 하니 기쁘네요.""응, 엄마. 맛있어.""고마워, 우리 딸. 고기만 먹지 말고 초록색 완두콩도 다 먹어야 해." 아이는 음식을 허겁지겁 먹어 치우기 시작했지만, 그 외에는 기묘한 침묵만이 감돌았다.리처드가 고급 식기 위에 포크를 딱 소리 나게 내려놓으며 침묵을 깼다. "내일 이사회 일정이 있어요.""무슨 회의인가요, 여보?""음, 이번 프로젝트를 위한 자금을 확보하려는 거예요." "어머나, 비밀이 많으시네요! 무슨 프로젝트인데요?""남미에 조선소를 짓는 일이에요. 남미의 다른 지역에는 리조트도 건설하고 싶고요.""뭐라고요? 이제 라틴계 여자라도 만나려는 거예요, 응?" 수잔은 농담조로 말하려 했지만, 목소리에는 불신이 섞여 있었다. 그녀는 "글쎄요, 여보. 그건 좀 과한 일 같은데요."라고 말하며 의구심을 완전히 드러냈다."이봐요! 난 그저 당신의 지지를 원했을 뿐인데, 당신은 부정적으로만 나오잖아요.""부정적으로 구는 게 아니에요. 당신은 언제나 내 지지를 받아왔잖아요. 난 그저 당신에게 무슨 일이 생기지 않길 바랄 뿐이고, 그걸 보장할 수 있는 유일한 방법은 당신이 나와 함께 최대한 행복하게 지내도록 하는 것뿐이니까요.""알아요. 하지만 이 일이 끝나면 우리 가족은 대대로 풍족하게 살 수 있을 거예요. 그러면 모든 게 다 잘될 겁니다.""여보, 우린 이미 충분히 가졌어요. 더 이상은 필요 없잖아요.""이봐요, 이게 내 일이고 내 커리어예요. 난 사업가라고요! 기회를 포착해서 활용하는 사람이고, 이번 기회는 절대 놓칠 수 없어요.""흠, 당신은 정말 무신경한 사람이기도 하군요!""뭐라고요!" 리처드는 혀를 쯧 차더니 말을 이어갔다. "잠재적인 투자자 대상 프레젠테이션 때문에 며칠간 집을 비울지도 몰라요. 당신도 같이 갈래요?""물론이죠, 여보. 가고 싶어요. 이 집에만 있는 것보단 낫잖아요.""엄마, 다 했어요!""그래, 얘야." 엄마가 순순히 대답했다. "가서 손이랑 얼굴 씻고 내 방으로 오렴. 금방 갈게.""드디어 '트릭 오어 트릿(trick-or-treat)' 하러 가는 거죠, 엄마? 그쵸?""그럼! 자, 어서 가보렴." 아이는 흥분을 감추지 못하고 달려 나갔는데, 벅차오르는 기대감 탓에 계단에서 넘어질 뻔하기도 했다. 화려한 '잠자는 숲속의 공주' ​​의상을 입혀준 뒤, 엄마는 아이의 더할 나위 없이 환한 미소를 사진으로 담기 시작했다. 아빠도 합류했고, 가족은 사랑스러운 아이에게 사탕과 기쁨을 안겨주기 위해 동네 밤거리로 나섰다. 밤의 소리들이 울려 퍼지는 가운데, 멀리 떨어진 집에서 '트릭 오어 트릿'을 외치는 소리가 들려왔다. 어린 딸은 부모님을 보도에 남겨둔 채 집집마다 문을 향해 달려갔다. 아이는 가방을 최대한 가득 채우려 애썼는데, 그것은 타고난 본능이었다. 어떤 대가를 치르더라도 기회를 포착하고 거머쥐도록 길러진 아빠의 피를 이어받았기 때문이 아니겠는가? 아이는 간식을 챙기기 위해 다른 아이들을 무례하게 앞지르기도 했다. 겁 없는 아이는 기회를 잡기 위해 문 앞에 모인 무리 중 맨 앞으로 파고들며 더 큰 아이들을 밀쳐내기까지 했다. 그런 장난기 어린 행동에도 불구하고, 부모는 아이가 즐거워하는 모습을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.몇 시간 동안 동네를 돌아다닌 탓에 다이니사의 발은 아파왔고, 집으로 돌아오는 길에 먹어 치운 간식 때문에 손가락과 입술은 끈적거렸다. 밤바람은 산들거렸지만 춥지는 않았다. 상쾌한 가을의 정취가 밤공기 속에 감돌았다. 거리의 불빛들이 하나둘 꺼지기 시작했고, '트릭 오어 트릿' 행사도 끝난 듯했다. 그들은 이 동네에서 밤늦게까지 거리를 걷는 마지막 일행인 것 같았다. 하지만 서둘러 집으로 돌아가려 하지 않았다. 사실, 기쁨이 촉매제가 되어 더없이 낭만적인 분위기가 흐르고 있었다. 삶은 희망차 보였고, '아메리칸 드림'을 행복하게 좇는 이상적인 미국 가정에게는 실제로도 그러할 터였다. 그들은 새로 포장된 긴 도로를 따라 이동했는데, 길가에는 깔끔하게 관리된 벽돌집들 앞으로 나무와 울타리가 아름다운 층을 이루며 늘어서 있었다. 가족은 주변의 다른 집들보다 훨씬 돋보이는 거대한 에모리(Emory) 양식의 벽돌집 앞에 다다랐다. 아름다운 진입로 조명도 이 집을 돋보이게 했지만, 원유처럼 새까만 색에 거대한 창처럼 하늘을 향해 뾰족하게 솟은 강철 대문 또한 이 저택을 이웃집들과 차별화하는 요소였다. 대문은 사람이 기어오를 엄두조차 내지 못할 만큼 높았다. 대문의 위압적인 자태만큼이나, 입구 중앙 경비 초소에 서 있는 경비원 또한 위압감을 풍겼다. 리본처럼 우아하게 휘어진 강철 장식은 입구에 왕실 저택 같은 품격을 더해주었다."안녕하십니까, 디킨슨 부부님.""안녕하세요, 헤이워드 씨." 리치가 다소 나른한 목소리로 대답했다. 그들은 서로 팔을 단단히 잡은 채 진입로를 지나 현관으로 향했다. 레이놀즈 씨는 우아한 대문을 잠그고는 곧바로 다시 한가한 업무로 복귀했다. 그는 습관처럼 시간을 때우기 위해 밤하늘의 별을 바라보았다. 할 일이 별로 없다는 사실에 익숙해져야 했지만, 그래도 이 일 덕분에 생계를 꾸릴 수 있었다. 그는 스스로에게 불평할 일은 아니라고 다독였다. 평균적인 미국인보다 더 많은 수입을 올리고 있었기 때문이다. 사실 디킨슨 부부가 주는 급여를 생각하면 그는 엄연한 중산층에 속한다고 볼 수 있었다. 하지만 이것이 그가 꿈꾸던 직업은 아니었다. 그는 늘 디킨슨 씨의 회사에 취직하거나, 테러리스트의 공격을 막아내는 보안 요원 겸 여행 수행원이 되고 싶다는 열망을 품고 있었다. 더 큰 꿈을 꾸어야 했지만, 당장은 디킨슨 부부 밑에서 일하는 것에 만족했다. 다만, 자신의 잠재력을 최대한 발휘하겠다는 결심만은 마음속 깊이 자리 잡고 있었다.아늑한 집 안에서 디킨슨 부인이 단호한 목소리로 말했다. "그 가방 이리 줘 보렴." 어린 다이니사는 순진한 표정으로 엄마에게 천천히 다가가 간식이 든 가방을 건넸다. "이건 이제 충분히 먹었잖니. 자, 위층으로 올라가렴. 아빠가 올라가서 잠자리 동화를 읽어주실 거야." 아이는 '잠자는 숲속의 공주' ​​파우치 속에 사탕 몇 개를 몰래 챙겨둔 터라 기쁜 마음으로 방을 향해 쪼르르 달려 올라갔다. 그녀는 계단 꼭대기에 다다를 무렵 속도를 높였다. 들키기 전에 물건을 베개 밑에 숨기고 그 복장을 벗어치울 시간을 벌기 위해서였다. 마치 애초에 그 의상을 산 일 따위는 아무래도 상관없다는 듯, 그녀는 허둥지둥 옷을 벗어 던졌다. 옷을 옷장에 거칠게 내던진 그녀는 남은 물건을 숨기려 베개 쪽으로 다가가면서 무심코 사탕 하나를 입에 집어넣었다.간식거리를 안전하게 숨기려고 막 베개 가장자리에 손을 뻗었을 때였다. "이봐, 우리 귀염둥이는 잘 지내고 있나?" 하는 낮고 거친 목소리가 들려왔다. 깜짝 놀랐지만 그녀는 침착함을 유지하려 애쓰며, 미처 버리지 못해 손바닥에 쥐고 있던 사탕 포장지를 숨겼다. 또한 입안에서 단단한 설탕 덩어리를 빨고 있다는 사실을 들키지 않으려 노력했다.그녀는 최대한 아무렇지 않은 척하며 침대 위로 뛰어 올라갔다."어떤 책을 읽어줄까?" 아빠가 물었다."오거 기터!""뭐라고?""『세 마리 작은 원숭이(Three Little Monkeys)』," 그녀가 입안에 사탕을 문 채 약간 웅얼거리는 듯한 말투로 말했다."엄마가 그 사탕 뺏어가지 않았니?""이게 마지막 하나였어, 아빠.""알았어. 시작해 볼까." 딸아이가 이불 속으로 파고드는 동안 그는 이야기를 읽어주었다. 이야기가 끝나자 그는 이마에 가볍게 입을 맞추며 "잘 자"라고 말했다. 감긴 딸의 눈을 바라보던 그는 순간 따스함과 고마움을 느꼈다. 천천히 몸을 일으키면서도 그의 시선은 여전히 ​​잠든 딸의 얼굴에 머물러 있었다. '딸깍!' 조명 스위치 소리가 울린 뒤, 그가 천천히 문을 닫으며 '쿵' 하는 소리가 이어졌다. 그러자마자 그녀는 숨겨둔 사탕을 꺼내기 위해 베개 밑으로 손을 뻗기 시작했다. 복도를 걸어가던 아빠는 무언가를 세차게 두드리는 빗소리를 들었지만, 사실은 빗소리가 아니었다. 사랑하는 아내가 샤워하는 소리였다. 그는 아내가 자신을 위해 몸을 씻고 있는 것이며, 어쩌면 '트릭 오어 트릿(trick-or-treat)'을 즐길 수 있을지도 모른다는 생각을 했다. 자신의 은밀한 상상에 얼굴이 살짝 붉어진 그는 서둘러 방으로 향해, 아내가 사다 준 실크 트렁크 팬티만 남기고 옷을 모두 벗어 던졌다. 기분 좋은 상태로 그는 실크 베개 커버가 씌워진 푹신한 베개에 머리를 기대고 누웠다. 스르르 잠이 들려던 찰나, 그는 부드럽고 간질거리는 젖은 혀의 키스와 자신의 몸에 밀착해 오는 약간 서늘한 아내의 살결에 잠에서 깨어났다. 별다른 말은 오가지 않았지만, 방 안은 열정과 사랑, 그리고 욕망의 소리로 가득 찼다.제1장강렬한 햇살이 반쯤 닫힌 블라인드 틈을 뚫고 들어와 잠에 취한 그의 눈꺼풀 사이를 파고들기 시작했다. 자명종이 찢어질 듯 울려댔지만, 그는 마치 아무 일도 없다는 듯 등을 대고 누워 있었다. 사실 그는 눈을 뜨고 멍하니 허공을 응시할 때까지도 그 시끄러운 소리를 의식하지 못하고 있었다. 햇살이 견딜 수 없을 만큼 강해졌다. 그는 옆자리의 아름다운 아내를 찾으려 손을 뻗었지만, 그녀가 이미 일찍 일어났음을 깨달았다. 지글거리는 돼지고기 냄새와 오븐에서 무언가가 구워지는 정체불명의 향기가 코끝을 스쳤다. 그 냄새에 이끌려, 그는 멈추지 않고 울려대는 그 지긋지긋한 알람 소리를 끄기 위해 손을 뻗었다. 절실히 필요했던 샤워를 하러 안방 욕실로 향하던 그는 입안에 낀 텁텁한 이물질과 겨드랑이의 울창한 숲에서 배어 나오는 마늘 냄새를 자각했다. 씻는 것이 분명 필요했다. 게다가 투자자들에게 좋은 인상을 심어줘야 했다.지난 몇 주간, 심지어 전날 밤 아내와 사랑을 나눌 때조차 그의 머릿속은 온통 이 회의 생각뿐이었다. 일생일대의 기회를 날려버릴지도 모른다는 두려움이 끊임없이 그를 괴롭혔다. 이전까지 그 누구도 이토록 많은 투자자와 막대한 자본을 끌어모은 적은 없었다. 리처드 본인도 이 사업을 위해 어느 정도 자금을 댈 여력은 있었지만, 뻔한 이유로 그러고 싶지 않았다. 자본을 어떻게 조달할 것인가 하는 단순한 계획이 매일같이 그의 머릿속을 맴돌았다. 뜨거운 물속으로 들어가며 리처드는 눈을 가늘게 떴다. 그는 팔과 다리, 목을 먼저 씻었다. 사타구니도 꼼꼼히 씻었는데, 특히 음모에 샴푸를 잔뜩 묻혀 마치 미용사라도 된 양 한 올 한 올 빗어내듯 씻어냈다. 그는 프레젠테이션을 성공적으로 마쳐야겠다고 다짐했다. 열대 휴양지의 매력을 곁들인 현장 시찰 여행을 제안한다면 그들도 거부하지 못할 터였다. 그는 이미 투자자들 각자를 위한 여행 티켓과 숙소 예약까지 마쳐둔 상태였다. 그의 완벽한 계획에는 건설 현장 시찰과 만찬이 포함되어 있었다.리처드는 눈을 감고 뜨거운 물이 얼굴을 타고 흐르게 내버려 두었다. 대부분의 남자는 잠을 깨기 위해 샤워를 하지만, 리처드는 생각을 정리하기 위해 샤워를 했다. 투자자들은 그가 조선소를 짓고 있다고 믿고 있었다. 하지만 그건 반만 맞는 이야기였다. 조선소는 그저 시작에 불과했다. 그의 생각은 사무실 벽면을 가득 채운 수많은 지도로 향했다. 아마존, 싱구, 토칸틴스. 마치 살아있는 생명체의 혈관처럼 남아메리카 대륙을 가로지르며 뻗어 있는 수백 개의 물길들. 대부분의 사람들에게 그곳은 그저 강일 뿐이었지만, 리처드에게는 운송 통로이자 무역로, 그리고 기회의 땅이었다. 그는 목재, 커피, 광물, 기계, 공산품을 실은 바지선이 기존 인프라가 전혀 닿지 않았던 오지 깊숙한 곳까지 이동하는 모습을 상상했다. 마카파(Macapá)가 그 관문이 될 터였다. 첫 번째 조각이자 토대가 되는 곳. 일단 그곳에 거점이 마련되면, 내륙으로 시설을 확장해 나갈 수 있을 것이다. 어떤 지역은 준설 작업이 필요할 것이고, 어떤 곳은 운하를 파야 할 수도 있었다. 또 어떤 장소에는 현대적인 접안 시설과 운송 터미널만 갖추면 될지도 모른다. 가능성은 무궁무진해 보였다. 리처드는 미소를 지었다. 사람들은 대개 도로가 문명을 연결한다고 생각하지만, 그는 강이 그 역할을 한다고 믿었다. 그리고 지구상 어디에도 아마존 분지만 한 강 수계(水系)를 갖춘 곳은 없었다. 투자자들이 자신이 보는 것을 똑같이 볼 수만 있다면, 오늘 회의는 그저 요식 행위에 불과할 터였다."노이하이젤 씨, 보시다시피 저는 최첨단 조선소를 건설해 서반구의 수출입 시장을 장악하려는 계획을 가지고 있습니다. 물론 조선소는 전략적 요충지에 세워야 하겠죠." 물이 미지근해지는 줄도 모른 채 그는 계속해서 말을 이어갔다. "아마존은 항행이 용이할 뿐만 아니라 남아메리카 각지로 연결되는 수많은 지류를 품고 있습니다. 아마존 본류에 인공 호수나 운하를 더해 이 거대한 강의 주요 지류들을 연결한다면, 배편만으로도 대륙의 60% 지역에 도달할 수 있게 됩니다. 그렇게 되면 브라질 남동부 끝자락까지 효율적인 물류 유통이 가능해질 겁니다."욕실 문틈 사이로 목소리가 들려왔다. "이봐요, 거기 있는 두 분, 아침 식사 다 됐어요." 연습하던 생각에서 깨어난 그는 수도꼭지를 잠갔다. 물이 이미 차갑게 식어버렸다는 사실조차 전혀 개의치 않은 채였다. 시간이 촉박했던 리처드는 서둘러 물기를 닦아내고, 최고급 정장에 ​​눈이 부실 정도로 하얀 셔츠를 차려입었다. 한 손에는 블레이저를 걸치고 다른 한 손에는 서류 가방을 든 채, 그는 간단히 아침을 해치우기 위해 계단을 내려갔다."와, 엄마! 엄마가 해주는 달걀 요리 정말 좋아요. 아주 폭신폭신하거든요. 엄마, 이거 마치 고래 지방(blubber)처럼 생겼어요. 정말 맛있네요." 어린 소녀의 얼굴에는 기대감이 가득했다. 특히 아빠가 자리에 합류했을 때는 더욱 그랬다. "엄마! 달걀은 몸에 좋은 거야?""장단점이 다 있지.""장단점이라니, 엄마?" 아이가 의아한 듯 물었다."일단 먹자꾸나. 어머! 누가 우리랑 같이 먹으러 왔을까? 이제야 오셨네, 달걀 다 식어가는데.""응, 아빠. 달걀 드셔 보세요. 정말 맛있어요.""알았어, 얘야!" 아빠는 달걀을 몇 입 먹더니 서둘러 자리에서 일어나려는 듯했지만, 분명...사랑하는 여인들에게 키스를 받은 그는 서둘러 문을 나서며, 여자들은 알아서 하도록 내버려 두기로 했다. 그에게는 특별히 처리해야 할 중요한 일이 있었기 때문이다. 가장 부드럽게 출발할 수 있는 차에 올라탄 그는 망설임 없이 후진 기어를 넣고 전자식 출입문을 거의 치고 나갈 뻔했다. 급가속으로 가속 페달을 밟자 타이어가 끽끽거리는 소리가 났고, 그는 그대로 출발했다.매끄럽고 빠른 속도로 달려 리처드는 흰색 대리석 벽과 유난히 큰 파란색 스테인드글라스 창문으로 장식된 훌륭한 교외 사무실 단지에 도착했다. 커다란 간판에는 '디킨슨 컨설팅 주식회사'라는 글자와 주소가 적혀 있었다. 그는 입구 가까이에 있는 평소 주차 공간에 차를 세우고는 재빨리 차에서 내렸다. 건물 안으로 들어서자 상냥한 접수원과 지나가던 몇몇 사람들이 그에게 반갑게 인사를 건넸다.'누가 이 엘리베이터를 고쳐야겠군. 겨우 5층밖에 안 되는데, 맙소사…' 그는 속으로 생각했다.'딩!' 엘리베이터 문이 열리자 그는 안도감을 느끼며 안으로 들어섰다. 그는 원래 엘리베이터를 별로 좋아하지 않았다. 특히 이 엘리베이터는 속도가 너무 느려 늘 불평하곤 했다. 5층 버튼을 누르자 문이 닫혔다. 평소라면 일상적인 과정이었겠지만, 지금은 그 시간이 지루하고 끔찍하게 거슬리게 느껴졌다. 프로젝트에 대한 결정을 내릴 시간이 급박하게 다가오고 있어서인지, 모든 것이 느릿하게 움직이는 듯했다. '딩!' 엘리베이터에서 내린 그는 날카롭게 왼쪽으로 몸을 틀어, 길고 우아한 보폭으로 순식간에 자신의 사무실에 도착했다. "존, 잠깐 좀 봅시다." 그는 자신의 사무실로 들어가기 직전, 문이 열려 있는 존의 사무실을 향해 말했다."네, 금방 가겠습니다!" 리처드는 커피 머신으로 다가가 커피를 한 잔 내렸다. 그는 핫코코아처럼 크림과 설탕을 듬뿍 넣는 것을 좋아했다. 늘 그렇게 마셨고, 고급 리클라이너 의자를 연상시키는 짙은 적갈색 가죽 의자에 편안히 기대어 그 맛을 즐기곤 했다."네, 디킨슨 씨.""내 프레젠테이션에 쓸 보고서와 지도는 준비됐나?""네, 여기 다 있습니다. 가장 먼저 찾으실 것 같아서 미리 챙겨뒀습니다.""눈치가 빠르군. 그래서 자네가 내 오른팔인 거야. 좋아, 이상일세."존이 나가기도 전에 리처드는 의자에서 일어나 사무실 한쪽 벽면을 가득 채운 거대한 지도를 향해 걸어갔다. 방문객들은 흔히 그 지도를 장식용이라고 생각하곤 했지만, 실제로는 그렇지 않았다. 브라질 북부 지역 곳곳에 색깔 있는 핀이 꽂혀 있었고, 파란색 마커 선은 주요 수로를 따라 이어져 있었다. 노란색 태그는 조사 지점을, 빨간색 원은 잠재적인 건설 부지를 표시하고 있었다. 존은 그 지도를 수없이 봐왔지만, 리처드는 마치 처음 보는 것처럼 여전히 그것을 유심히 살피고 있었다."저걸 볼 때 정확히 무엇이 보입니까?" 존이 마침내 물었다.리처드는 팔짱을 꼈다. "대부분의 사람들은 강을 보지."그의 손가락이 구불구불한 파란색 선을 따라 움직였다. "난 움직임을 봐."또 다른 선을 가리켰다. "난 무역을 봐."또 다른 선. "난 접근성을 봐."그의 손가락이 브라질 북부 지역, 마카파(Macapá) 위에 멈췄다. 그 도시는 지구상에서 가장 거대한 강줄기 중 하나가 바다와 만나는 하구 근처에 자리 잡고 있었다. "모든 미래가 바로 저기서 시작되지."존은 정중하게 고개를 끄덕였다. 말의 뜻은 이해했지만, 그 집착까지 온전히 이해할 수 있는지는 확신이 서지 않았다. 존이 자리를 뜨려고 몸을 돌린 후에도 리처드는 한참 동안 지도를 응시하고 있었다. 잠시 방 안에는 완전한 정적이 감돌았다. 마치 미래가 저 강줄기들에 달려 있는 듯했다. 존은 리처드의 말을 무시하듯 퉁명스럽게 자리를 피하며 말없이 걸어 나갔다. 그가 리처드의 사무실을 빠져나가기 직전, 리처드가 말했다. "존, 투자자들이 도착하면 즉시 내게 연락해 주게.""알겠습니다!" 문이 닫히자 존은 마치 사자 굴에서 빠져나온 듯한 기분을 느꼈다."안녕하세요, 수지 씨! 오늘 기분은 어때요?""좋아요. 존 씨는요? 방금 호되게 깨지고 나온 사람 같은 표정이네요.""아니에요, 괜찮아요. 그냥 사장님 기분이 좀 평소 같지 않아서요. 그 고객에게 전화를 좀 걸어주셔야겠어요. 이번 프로젝트 때문에 좀 예민해지신 것 같거든요.""물론이죠, 바로 처리할게요." 수지는 호기심 어린 표정이었지만 더 이상 묻지 않고 하던 업무를 계속했다. 전화벨 소리, 키보드 두드리는 소리, 그리고 적당한 대화 소리가 배경을 채우는 전형적인 사무실 풍경이었다. 존은 투자자들이 소문만큼 대단한 사람들인지 확인하기 위해 사무실 앞쪽에 머물며 그들을 먼저 살펴보기로 했다. 과연 그의 계획은 적중했다. 그는 다섯 명의 남자를 맞이했고, 접수처 전화기를 이용해 리처드에게 알렸다. 상사에게 도착 소식을 전한 뒤, 그는 그곳에 서서 그들의 모습을 감탄하며 지켜보았다. 속으로 그는 감탄을 금치 못했다. '흠, 저 호리호리한 사람이 신은 악어 가죽 구두가 정말 멋지군. 와, 저 시계 좀 봐.' 그 남자가 무심코 팔을 흔들 때 시계에서 뿜어져 나오는 빛에 눈이 부실 지경이었다. 시계 문자판 주변은 물론 로마 숫자까지 장식하고 있던 다이아몬드들이 그 최면을 거는 듯한 광채의 핵심이었다. 마치 그 시계에 신비한 힘이라도 깃든 것 같았다. 그 아름다움과 화려함 때문에 누구나 하나쯤 갖고 싶다는 열망을 느낄 수밖에 없었다. 그는 다른 두 남자 또한 상당한 부유층임을 알아차렸고, 이제야 사장님이 왜 그렇게 예민해져 있었는지 이해할 수 있었다. 이건 분명 중요한 일임이 틀림없었다!모퉁이 너머에서 "딩" 하는 부드러운 소리가 들려오더니, 이내 딱딱한 구두 굽 소리가 거칠게 울려 퍼졌다. "신사 여러분, 안녕하십니까! 이렇게 와주셔서 정말 반갑습니다." 리치가 뉴스 앵커처럼 반듯하고 준비된 자세로 그들에게 다가오며 말했다. 그는 한 사람 한 사람에게 인사를 건넸다. "이런 기회를 주셔서 감사합니다! 윈터린 씨, 카운터넌스 씨, 뉴헤실 씨, 캐빌링 씨, 그리고 팔라나스 씨. 제 업무 본부에 오신 것을 환영합니다. 이곳에 머무시는 동안 즐거운 시간 보내시길 바랍니다. 제 보조들이 회의실로 안내해 드릴 겁니다. 그곳에 다과와 제 프레젠테이션을 위한 좌석이 마련되어 있습니다. 저도 곧 합류하겠습니다."존은 즉시 그들을 복도 아래쪽으로 안내했다. "이쪽입니다, 신사 여러분." 대리석 바닥에 구두 굽이 부딪히는 소리가 울려 퍼졌지만, 이번에는 아까처럼 거칠지는 않았다. 오히려 리듬감이 느껴질 정도로 한결 부드러운 발소리였다. 신사들이 다양한 주제로 대화를 나누는 굵직한 목소리가 복도에 낮게 깔렸다. "자, 다 왔습니다." 존이 숨을 헐떡이며 힘차게 손짓했다. "가장 편한 자리에 앉으시면 됩니다." 존은 서둘러 자리를 떴다. 그들 중 누군가의 눈 밖에 나기라도 하면 일자리를 잃을 수도 있다는 걸 잘 알고 있었기 때문이다. 신사들은 지체 없이 도넛과 베이글을 먹어 치웠고, 각자 취향에 맞는 커피를 직접 타서 마셨다. 투자자들은 자리에 앉았는데, 잡담을 나눌 여유조차 없어 보였다. 그때 리처드 디킨슨이 방으로 들어왔다."안녕하십니까, 신사 여러분." 그가 당당하게 말하며 등 뒤로 문을 닫았다. "오늘 여러분을 이 자리에 모신 이유는, 아시다시피 반구(半球) 전체를 전략적으로 장악할 수 있는 프로젝트에 참여할 기회를 제안하기 위해서입니다."카운터넌스 씨는 흥미롭다는 표정으로 의자에 몸을 바짝 당겨 앉았다. 다른 이들도 계속해서 경청했다. 리처드는 남아메리카의 지질 구조, 특히 전략적으로 선택된 브라질의 강과 숲이 상세히 표시된 커다란 지도를 들고 있었다. "보십시오, 신사 여러분! 이곳이 바로 아마존강 하구입니다. 이 섬들을 지나면 강줄기가 두 갈래로 나뉩니다.""음, 그렇군요. 알겠습니다." 딕이 맞장구를 쳤고, 다른 이들도 비슷한 반응을 보였다. "계속하시죠, 디킨슨 씨." "무슨 말씀을 하시려는 건지 알겠습니다." 이 자리에 모인 사람들은 모두 해운, 유통, 혹은 어떤 형태로든 수출입 관련 사업에 발을 담그고 있는 이들이었습니다. 그들은 이미 같은 생각을 하고 있었습니다.리처드는 조명을 약간 낮추고 다음 슬라이드로 화면을 넘겼습니다. 화면에는 남아메리카의 더 넓은 전경이 나타났고, 여러 수로가 밝게 표시되었습니다. 투자자들은 몸을 앞으로 기울였습니다."이 프로젝트는 단순한 조선소 건설 그 이상입니다." 리처드가 차분하게 말했습니다. "이것은 하나의 거대한 운송 네트워크를 구축하는 일입니다."회의실에는 침묵이 감돌았습니다. 리처드가 말을 이었습니다. "수 세대에 걸쳐 각국 정부는 험난한 지형을 뚫고 도로와 철도망을 건설하는 데 막대한 비용을 쏟아부어 왔습니다."아마존 분지를 보여주는 지도가 나타났습니다. "우리는 이미 남아메리카 최대 규모의 운송 시스템을 보유하고 있습니다."카빌링 씨가 미간을 찌푸리며 말했습니다. "무슨 뜻인지 잘 모르겠군요."리처드가 미소를 지으며 대답했습니다. "자연이 이미 그 시스템을 만들어 놓았으니까요."그가 손을 뻗어 화면을 가리켰습니다. "아마존 강과 그 지류들은 대부분의 운송 계획 전문가들이 생각하는 것보다 훨씬 더 멀리까지 뻗어 있습니다."몇몇 투자자가 서로 눈길을 교환했습니다. 이제 그들은 이야기에 완전히 집중하고 있었습니다. "전략적 거점, 지원 시설, 운송 터미널, 그리고 장기적으로는 내륙 확장 경로까지 구축한다면, 경쟁사들이 간과하고 있는 시장에 진입할 수 있게 됩니다."카운터넌스 씨가 천천히 고개를 끄덕였습니다. 리처드는 그들이 상황을 이해하기 시작했음을 느낄 수 있었습니다. 투자자들은 그저 부두 시설 하나를 보러 왔지만, 지금 듣고 있는 이야기는 그보다 훨씬 거대한 규모였던 것입니다. 그제야 리처드는 다음 슬라이드로 넘어가 원래 준비했던 프레젠테이션을 이어갔습니다.리처드가 말을 이었습니다. "우리는 거대한 조선소를 건설할 겁니다! 바로 이곳, 강이 두 갈래로 나뉘는 지점에 말이죠. 최첨단 설비를 갖춘 초대형 시설을 지을 생각입니다. 정비소, 트럭 터미널 등 필요한 모든 시설을 완벽하게 갖출 겁니다."카빌링 씨가 턱을 문지르며 물었습니다. "그런데 그게 어떻게 당신이 말한 시장 장악으로 이어질 수 있다는 겁니까?""아, 간단합니다! 보시다시피 아마존 강은 배가 다니기에 아주 훌륭한 조건을 갖추고 있습니다. 여기 보시는 것처럼 남아메리카 각지로 연결되는 수많은 지류가 있죠. 배만 이용해도 대륙 대부분 지역에 닿을 수 있습니다. 시공사의 제안에 따라 인공 호수나 운하를 몇 군데 조성한다면, 우리는 아메리카 대륙의 물류 중심지로 거듭날 수 있을 겁니다." "보십시오!" 그가 힘주어 지도를 가리켰다. 어느새 그는 프로젝션 스크린을 펼쳐 놓고 여러 지도를 띄워 둔 상태였다. 그의 지시봉이 빠르게 움직였고, 그에 맞춰 설명하는 입술도 쉴 새 없이 움직였다. "자, 바로 여기 쿠이아바(Cuiaba)에 인공 운하를 건설하거나 수로를 뚫고, 여기서 북동쪽으로 약 100마일 떨어진 지점까지 연결하면 두 핵심 거점을 잇게 됩니다. 여기에 트럭 운송 기지까지 갖추면 브라질 최남단 지역 전체에 물자를 공급할 수 있죠. 미나스제라이스(Minas Gerais)와 상파울루(Sao Paulo), 그리고 여기 마투그로수(Mato Grosso) 같은 지역들도 우리가 운송망을 장악하게 될 수많은 곳 중 일부입니다. 보시다시피 브라질 북부 지역은 물론 페루, 볼리비아, 콜롬비아로 이어지는 경로에 대해서도 전혀 걱정할 필요가 없습니다."리처드는 더욱 격렬하게 손가락으로 가리키며, 흥분을 감추지 못한 채 프로젝션 스크린을 향해 열변을 토했다. "강의 여러 지류가 우리가 필요로 하는 영토 전역으로 뻗어 있습니다. 콜롬비아의 커피나 브라질 북부의 설탕을 생각해 보십시오. 남미 내부는 물론 외부로도 물자를 운송할 수 있습니다." 그는 다시 손가락으로 지도를 가리켰다. "보아비스타, 마나우스, 리우브랑쿠, 포르투벨류 모두 자체 항구를 갖추고 있습니다. 그러니 우리가 그곳을 거점으로 삼아 북쪽과 동쪽 지역으로 나아가는 공급원이자 통로가 될 수 있는 겁니다.""잠시만요." 캐빌링 씨가 말을 꺼냈다. "제 보기엔 남쪽 끝자락은 충분히 커버하지 못할 것 같은데요. 보시다시피, 아니 당신이 즐겨 말하듯이 강줄기가 거기까지는 닿지 않으니까요. 여기 좀 보세요!" 그는 리처드보다 더 공격적인 태도로 지도를 가리켰고, 그 모습은 확연히 눈에 띄었다. "해안가에 있는 저 도시들 말입니다." 그는 문제의 지역을 계속해서 가리키며 대답을 기다렸다."네, 아주 예리한 지적입니다! 아시다시피 어떤 사업이든 장단점이 있기 마련이지만, 바로 그런 이유로 우리는 이 두 곳의 인공 운하 지점에 트럭 터미널을 집중 배치하려는 겁니다." 리처드는 마치 경쟁이라도 하듯 손가락으로 지도를 가리켰다. "브라질 남부는 인구 밀도가 높아 도로망이 잘 갖춰져 있습니다. 따라서 이 두 지점을 오가는 안정적인 운송 시스템을 구축하기가 용이하죠. 쿠이아바는 2차 조선소가 들어설 예정지이긴 하지만, 당분간은 이 네 개의 강줄기 끝 지점에 트럭 정류장만 운영할 계획입니다. 공장이나 조선소, 혹은 트럭 터미널 외에도 유통 거점을 외부로 확장하는 일은 저렴한 인건비 덕분에 비용 부담이 적습니다. 정말 필요하다면 이 경로를 이용할 수도 있고요." 그는 프로젝트 부지를 가리키더니 우아하면서도 열정적인 몸짓으로 지시봉을 아마존 강 하구 쪽으로 길게 움직였다. 그는 브라질 해안선을 따라 이동하다 펠로타스(Pelotas)라는 도시에서 멈췄다. "보시다시피 부지 매입은 이미 완료되었습니다. 이제 건설 공사를 시작하기만 하면 됩니다."조지는 기대에 찬 표정으로 의자에 몸을 기댔고, 노하이젤은 다른 사람들에게 지금까지의 의견을 물었다. 토니 팔라나스는 내내 침묵을 지키며 쏟아지는 정보를 빠르게 흡수하고 있었다. 그때 캐빌링 씨가 불쑥 말했다. "여긴 숲 한가운데 아닌가요?"딕이 초조한 기색으로 그의 말을 끊었다. "그렇습니다. 그저 평범한 숲이 아니죠. 사실 아주 울창한 열대우림입니다."리처드는 다소 공격적인 어조로 목소리를 높였다. "신사 여러분! 우리는 거대한 사업이라는 큰 그림을 놓치고 있습니다. 물론 엄청난 규모의 벌목 작업이 따르겠지만, 우리 모두가 힘을 합친다면 혼자나 소수가 이 프로젝트를 떠맡는 것만큼 힘들지는 않을 겁니다. 하지만 필요하다면 저 혼자서라도 밀고 나갈 생각입니다. 다만 경고해 두죠. 그 지긋지긋한 정글을 베어내고 문명화된 공간으로 바꾸겠다고 줄을 서서 기다리는 기업들이 많다는 사실을 말입니다." 투자자들은 이미 마음이 거의 기울어 있었지만, 리처드는 한 걸음 더 나아가고 싶었다. 그는 그들이 도중에 발을 빼지 않을 것이라는 확신을 얻고 싶었던 것이다. "신사 여러분, 제가 이 프로젝트를 위해 준비한 것들을 직접 경험해 보시길 권합니다. 축하 파티도 즐길 겸 말이죠." 그는 서류 가방에서 봉투를 꺼내더니, 국제공항 전용 구역에 대기 중인 자신의 전용기 탑승권을 그들에게 건넸다. 호텔 숙박까지 포함된 제안에 신사들은 호기심 어린 표정으로 이를 수락했다.딕이 불쑥 말했다. "마침 좀 쉬면서 여유를 즐기고 싶던 참이었는데 잘됐군." 리처드는 떠나는 그들과 작별 인사를 나눈 뒤 사무실로 돌아와 이 순간을 만끽했다. 푹신한 의자에 몸을 깊숙이 파묻고 메시지를 확인하는 그의 얼굴에는 열정 어린 미소가 번졌다. 메시지 중에는 무시해도 될 만한 사소한 내용도 섞여 있었다. 휴가 기간 동안 보여줄 그의 여유로운 모습은 투자자들에게 더욱 깊은 인상을 남길 터였다. 그는 전화기를 집어 들고 버튼 하나를 눌렀다."네!""존," 리처드가 소리쳤다. "내 사무실로 좀 와주게." 리처드는 구겨진 종이 뭉치를 이용해 점프 슛 연습을 하며 그를 기다렸다. 존이 문틈으로 고개를 내밀었고, 그가 완전히 들어오기도 전에 리처드가 말했다. "난 곧 나갈 거야. 보고서들 확실히 마무리해 둬. 주디가 '데이터(Data Inc.)' 건은 해결했나?""아니요, 아직입니다.""이봐, 이 프로젝트가 모든 걸 바꿔놓을 거라고 해서 우리가 안주해도 된다는 뜻은 아니야." "우리는 여전히 우리 자신일 뿐이야.""알겠습니다, 선생님!" 존이 문을 닫고 나가자 리처드 디킨슨도 그 뒤를 따랐다. 길고도 다사다난했던 하루를 마치고 아내가 있는 집으로 돌아갈 생각에 마음이 급했다. 설레는 마음으로 집에 도착해 안으로 들어서자, 가족들도 똑같이 반가워하는 기색이 역력했다. 직장에서 좋은 일이 있어서가 아니라, 집안의 가장이 돌아왔기 때문이었다."아빠!" 어린아이가 소리쳤다. 이어서 아내의 따뜻한 환영 인사가 뒤따랐다. 그는 마치 왕이라도 된 듯 그 환대를 받아들였는데, 그의 태도에는 범접할 수 없는 위엄과 자신만만한 기색이 서려 있었다. 그는 지체 없이 능숙하고 열정적인 어조로 아내에게 휴가 이야기를 꺼냈다. "짐을 챙겨요, 여보. 우리 남미로 갈 거예요.""뭐라고요? 이렇게 갑자기요?""말했었잖아.""네, 오늘 아침에요. 하지만 이렇게까지...계속 진행 중.""투자자들을 휴가에 초대했습니다.""뭐? 갑자기 휴가 가자고?""거의 다 설득했어. 그냥 분위기를 느껴보게 하고 싶어서 그래. 그러면 나중에 후회할 일은 없을 거야.""좋아!" 그녀는 살짝 망설이면서도 미소를 지으며 말했다. "부도 데려가고, 언제, 어디로, 얼마나 걸릴까?""여보, 마카파에 갈 거야. 내가 말한 대로 분위기를 느껴보려고. 저녁 파티도 있지만, 대부분의 시간은 호텔에서 나랑 같이 보낼 거야."그녀는 그에게 가까이 다가가 말했다. "그럼 좀 낫네.""적어도 첫날은. 원래는 3일 여행을 계획했는데, 마카파는 특별히 볼 게 없거든. 대부분의 시간은 호텔에서 보낼 거야.""좋아, 자기. 언제 출발해?""내일 아침.""그럼, 저는 가서 제 물건들을 챙기고 아기를 위한 준비를 할게요."